L'huile de neem: sa composition, ses bienfaits et les précautions d'utilisation
L’huile de neem est extraite des graines du margousier (Azadirachta indica), un arbre sacré en Inde, souvent appelé « l’arbre-pharmacie ». Originaire d’Inde et de Birmanie, il prospère dans les régions tropicales et subtropicales comme l’Inde, le Pakistan, le Bangladesh ou encore le Sri Lanka. Depuis plus de 2000 ans, la médecine ayurvédique valorise ses feuilles, son écorce et son huile pour leurs vertus thérapeutiques : apaiser la peau, purifier l’organisme, repousser les parasites et renforcer la santé.
Aujourd’hui, le neem est cultivé dans de nombreuses zones chaudes (Afrique, Amérique latine, Océan Indien), mais son berceau demeure l’Asie du Sud. Dans cet article, nous vous proposons de plonger au cœur de la composition et des bienfaits de cette huile végétale d’exception.
Comment obtenir ou extraire l'huile de neem?
L'huile de neem est extraite des graines mûres contenues dans les fruits de l'arbre Azadirachta indica (margousier). Les graines sont ensuite séchées au soleil afin d’éviter la fermentation et de préserver les actifs.
L’huile de neem est principalement obtenue par deux méthodes : : la pression à froid et l'extraction par solvants.
1. Extraction à froid (la plus courante pour une huile brute)
- Les graines sèches sont broyées puis passées dans une presse à vis (pression à froid de préférence).
- Cela permet d’obtenir une huile épaisse, brun-verdâtre, à l’odeur forte caractéristique.
- Cette huile est ensuite filtrée pour retirer les impuretés.
2. Extraction par solvants (moins utilisée en cosmétique)
- Des solvants comme l’hexane peuvent être employés pour extraire davantage d’huile.
- Mais ce procédé est surtout réservé à l’industrie agricole (pesticides naturels), car il donne une huile de qualité cosmétique moindre.
Une huile de neem vierge, pressée à froid est la plus recherchée pour les usages cosmétiques. Elle conserve mieux ses actifs (acides gras, azadirachtine, vitamine E).
Que contient donc l'huile de neem ?
La composition de l’huile de neem est très riche compte tenu de nombreux principes actifs qu’elle possède. Elle est réputée pour ses propriétés antibactériennes, antifongiques et anti-inflammatoires. Ce qui en fait une huile du 1er choix pour le soin des peaux à problèmes et le traitement des cheveux secs.
Acides gras essentiels (oléique, myristique , téarique, palmitique, inoléique) : nourrissent intensément, adoucissent l’épiderme, forment un film protecteur sur la barrière cutanée, fortifient la chevelure et protègent le cuir chevelu
Acides aminés : éléments constitutifs des protéines, indispensables à la vitalité des cheveux et au bon fonctionnement de l’organisme.
Vitamine E : antioxydant majeur, elle préserve l’éclat de la peau et réduit la sécheresse capillaire.
Azadirachtine et nimbine (limonoïde): des composés aux propriétés antiparasitaires, antifongiques et antibactériennes.
Phytostérols : ce sont des composés végétaux qui ressemblent au cholestérol mais adaptés au monde végétal. Ils renforcent la barrière cutanée, améliorent l’élasticité de la fibre capillaire et apaisent les irritations et inflammations
Quels sont les bienfaits l'huile de neem ?
L’huile de neem a plusieurs actions sur la peau et les cheveux, elle est à la fois purifiante et assainissante grâce à ses composés actifs (azadirachtine, nimbine…), elle aide à lutter contre les bactéries, champignons et parasites cutanés. Également, apaisante, elle calme les irritations et régénérante grâce aux acides gras et la vitamine E qui nourrissent en profondeur et favorisent la réparation des peaux abimées.
Idéal pour les peaux à tendance acnéique ou sujettes aux imperfections
L’huile de neem possède des propriétés antibactériennes et antifongiques puissantes. Elle freine la prolifération des micro-organismes et aide ainsi à atténuer certaines dermatoses comme l’acné. Grâce à sa richesse en limonoïdes et phytostérols, elle agit également comme un anti-inflammatoire naturel, apaisant les pores irrités. Enfin, ses vertus régénérantes et cicatrisantes favorisent la réparation des tissus, la reconstruction cellulaire et une meilleure cicatrisation de la peau.
Conforme aux peaux atopiques qui souffrent de l'eczéma ou du psoriasis
L’huile de neem est traditionnellement utilisée comme alliée naturelle contre l’eczéma, grâce à sa richesse en actifs apaisants et protecteurs, elle apaise les démangeaisons et hydrate les plaques sèches. Riche en acides gras essentiels, elle renforce la barrière cutanée, prévient la sécheresse et favorise la cicatrisation. L’huile de neem contient les limonoïdes et phytostérols qui calment les rougeurs, démangeaisons et inflammations liées aux poussées d’eczéma.
L’huile de neem ne “guérit” pas l’eczéma, mais elle peut être un soin complémentaire naturel efficace pour apaiser, protéger et soutenir la peau au quotidien.
L'huile de neem lutte contre les parasites cutanés et du cuir chevelu
L’huile de neem est réputée comme remède naturel contre les poux, utilisée depuis longtemps en Inde et dans la médecine ayurvédique. Elle agit comme suit :
Azadirachtine : ce composé actif bloque la croissance et la reproduction des poux, réduisant leur cycle de vie.
Action insectifuge : son odeur forte et ses propriétés antiparasitaires repoussent naturellement les poux.
Antibactérienne et apaisante : elle calme les démangeaisons du cuir chevelu souvent causées par les lentes et les morsures des poux.
Quels sont les contre-indications de l'huile de neem ?
L’huile de neem est très puissante, même si elle est naturelle, elle peut présenter certains risques et précautions d’usage
Ingestion interdite : l’huile de neem est toxique par voie orale, surtout pour les enfants (risques neurologiques et hépatiques).
Femmes enceintes et allaitantes : son usage est déconseillé, certains composés (azadirachtine, nimbine) pouvant avoir des effets hormonaux ou abortifs.
Bébés et jeunes enfants : éviter l’application directe, sauf dans des produits formulés spécialement et testés dermatologiquement.
Personnes allergiques ou à la peau sensible, risque d’irritation ou de réaction allergique, surtout en usage pur.
Maladies hépatiques : prudence, car l’huile contient des substances pouvant solliciter le foie
Quelles sont donc les précautions d'utilisation de l'huile de neem ?
Dilution obligatoire : appliquée pure, elle peut causer des irritations ou réactions cutanées. Toujours la mélanger à une huile végétale douce (5–20%).
Test préalable : faire un test cutané (pli du coude) avant une première utilisation, car certaines peaux sensibles peuvent réagir.
Odeur forte : son parfum piquant peut provoquer gêne ou maux de tête chez certaines personnes → à utiliser en petite quantité.
Conservation : à l’abri de la chaleur et de la lumière, car elle rancit rapidement.
L’huile de neem est un puissant concentré naturel qui doit être utilisé avec prudence, toujours dilué et jamais ingéré.
Conclusion
Extraite des graines du margousier, l’huile de neem est riche en acides gras essentiels, vitamine E, limonoïdes et phytostérols. Elle est reconnue pour ses vertus purifiantes, antibactériennes et antifongiques, idéales pour les peaux à imperfections et les cuirs chevelus sujets aux pellicules. Ses propriétés anti-inflammatoires, apaisantes et réparatrices en font aussi un soin précieux pour calmer les irritations, favoriser la cicatrisation et renforcer la barrière cutanée. Utilisée toujours diluée, elle protège, nourrit et régénère peau et cheveux, tout en offrant une action répulsive naturelle contre les parasites.
